Reducción del sulfuro de hidrógeno y control de la corrosión – Aplicación Industrial y Municipal

Problema:
Stone Container, un molino de pulpa y papel. La Planta Savannah está ubicada dentro de los límites de la ciudad de Wentworth, Georgia. La planta está unida a un sistema de tratamiento de aguas residuales municipales que da servicio a la ciudad de Port Wentworth. La planta ha estado en operación durante varios años y las quejas por parte de los residentes de la ciudad y de las autoridades gubernamentales han ido en aumento debido a los dolores extremadamente desagradables que despiden las instalaciones. Los residentes que viven cerca de la planta han empezado a quejarse de que las persianas y cortinas de sus ventanas se decoloran. Han empezado a recibirse reportes de dolores de cabeza y ojos irritados. Se determinó que los altos niveles de sulfuro de hidrógeno que emite la planta, ya sea directamente al aire debido a los inadecuados sistemas de filtración de gases, o como resultado del efluente que se descarga en el drenaje del sistema de aguas residuales, son la causa del tono amarillento de las persianas y cortinas, y también lo que provoca los desagradables olores, lo que también se relaciona con el alto índice de dolores de cabeza y de ojos irritados.

La ciudad de Port Wentworth también ha empezado a experimentar problemas crónicos de explosiones en la tubería de drenaje y corrosión en el sistema de drenaje de la ciudad, problemas que han llegado a un límite alarmante. Las explosiones se localizan generalmente en las cercanías de las tuberías de descarga de la estación de bombeo. Se calcula que en algunas ubicaciones la corrosión de la parte interna superior llega a alcanzar porcentajes de 30.86% anual. Estos problemas son causados por corrosión provocada por la alta concentración de sulfuro de hidrógeno en el sistema de drenaje. El lixiviado del sulfuro de hidrógeno en el concreto causó un rápido deterioro del sistema de la ciudad. Una vez más, el rastreo del problema nos llevó a Stone Container.

En 1995, las autoridades gubernamentales de Port Wentworth empezaron a presionar a la gerencia de Stone Container para que encontrara una solución a los problemas creados por la planta.

Solución:
En mayo de 1995, Ecological Laboratories, Inc., en asociación con ChemStone, Inc, recibió un contrato para reducir las emisiones de sulfuro de hidrógeno y controlar la corrosión del drenaje.

Se aplicó MICROBE-LIFT (AquaClean ACF-32) en el sistema de drenaje mediante bombas dosificadoras colocadas en ubicaciones estratégicas en las premisas de Stone Container, y en otros sitios de la ciudad. Los niveles de la aplicación inicial se determinaron de acuerdo a los niveles de sulfuro de hidrógeno y a la tasa de flujo máximo diario del efluente en sitio. Las estaciones dosificadores se localizaban “línea arriba” de las áreas problemáticas de las cuales emanaban niveles inaceptables de sulfuro de hidrógeno.

Por ejemplo, una estación de elevación de la planta generaba en forma consistente una lectura de H2S superior a 50 PPM. La tasa de flujo máxima diaria de esta estación de elevación se estimaba ligeramente por encima de un millón de galones por día. La estación dosificadora para dar tratamiento a esta estación de elevación se localizaba aproximadamente a 200 yardas “línea arriba” de la estación de elevación en una boca de inspección. La lectura H2S del día anterior al inicio del tratamiento fue de 62 PPM, el primer día de tratamiento se aplicó ACF-32 a una tasa de 50 PPM de la tasa de flujo diario; al día siguiente, el H2S arrojó una lectura de 12 PPM en la estación. Se redujo entonces la aplicación de ACF-32 hasta que la aplicación final diaria de “mantenimiento” alcanzó las 12 PPM, o 12 galones por día. Eventualmente se colocaron un total de cuatro estaciones dosificadoras en la planta y en la ciudad.

También se inyectó ACF-32 en el agua circulante del sistema de filtración de aire en la planta. La aplicación diaria se fijó en 25 PPM. Las pruebas del flujo de gas mostraron una reducción de 76% en el sulfuro de hidrógeno.

Durante un periodo de tres años, se llevaron a cabo pruebas de corrosión en diez sitios seleccionados en el sistema de drenaje. La introducción de ACF-32 durante este periodo de tres años dio como resultado una dramática mejora al reducir los niveles de corrosión. Al reducir enormemente el H2S en el sistema, el producto ACF-32 virtualmente eliminó la corrosión de la parte superior interna causada por el lixiviado del sulfuro de hidrógeno. Durante este período de prueba de tres años, los niveles de corrosión en los diez sitios se redujeron en promedio de 87.5%, de 19.2% anual que se registraba antes del tratamiento, a un 2.4% anual al final del período de prueba.

Conclusión:
Durante este estudio de tres años, ACF-32 produjo dramáticas mejoras en la calidad del aire de la planta de Stone Container, así como en la calidad del aire de la ciudad de Port Wentworth. Cesaron las quejas tanto de los residentes como de las autoridades gubernamentales y se redujeron enormemente las costosas reparaciones al sistema de drenaje de la ciudad.